Potrivit anchetei, Culai a primit 452.700 de dolari, bani proveniți din rețeaua condusă de Ilan Șor, pentru a pune pe picioare un nou partid politic, redenumit ulterior ALDE. În timpul procesului, inculpatul și-a recunoscut vinovăția și a solicitat examinarea cauzei în baza unui acord de recunoaștere.

Pe lângă pedeapsa cu închisoarea și amenda, instanța i-a interzis lui Culai să desfășoare activități financiar-contabile în partide politice timp de 7 ani. A fost dispusă și confiscarea a 20.000 de dolari și a unui telefon mobil folosit în cadrul activității ilegale.

Instanța a stabilit că în vara anului 2023, Culai a fost contactat și instigat de Ilan Șor să participe la un proiect politic menit să servească interesele organizației criminale Șor. Planul era crearea sau preluarea unui partid politic cu imagine proeuropeană, care să participe la alegerile locale generale din toamna aceluiași an. 

În loc să creeze un partid de la zero, Adrian Culai a decis să preia controlul Partidului Acțiunea Democratică (PAD), al cărui lider era Mihai Godea. Cu sprijinul financiar al lui Șor, a organizat un congres în data de 5 august 2023, în urma căruia partidul a fost redenumit ALDE, iar în funcția de președintă a fost aleasă Arina Spătaru. Culai a devenit secretar general, cu atribuții directe în organizarea contabilă și financiară.

În doar două luni, între iunie și august 2023, inculpatul a primit peste 8 milioane de lei de la grupul Șor, bani destinați organizării activității partidului, deschiderii de oficii, achitării salariilor și altor cheltuieli de partid. O parte din sumă urma să fie justificată în mod fictiv, prin așa-zise donații din partea unor persoane fizice sau juridice.

Cazul a fost documentat inclusiv cu măsuri speciale de investigație (MSI): interceptări, livrări controlate de bani, declarații de la martori, printre care chiar și Arina Spătaru. Aceasta a relatat cum Culai și Mihail Bagas i-au propus formarea unui partid proeuropean finanțat din „surse mascate”, de fapt controlate de Șor.

Culai a recunoscut în fața anchetatorilor că a primit sume importante de bani în mai multe tranșe – inclusiv 122.700 de dolari și 50.000 de dolari – și că a gestionat acești bani pentru întreținerea echipei și promovarea partidului ALDE. El a admis că a folosit aplicații criptate (precum BRIA) pentru a comunica cu Șor și că a ascuns adevărata proveniență a fondurilor, inventând o legendă cu un presupus magnat petrolier.