O viață de 117 ani, marcată de războaie, călătorii și iubire 

Născută în 1909, cu trei ani înainte de scufundarea Titanicului și opt ani înainte de Revoluția Rusă, Ethel a fost martoră la evenimente majore ale istoriei, inclusiv cele două războaie mondiale. Într-un interviu, a dezvăluit că secretul longevității sale constă în „o viață trăită cu bucurie și recunoștință”.

Ethel a devenit oficial cea mai în vârstă persoană în viață în aprilie 2025, după decesul călugăriței braziliene Inah Canabarro Lucas, care avea 116 ani. Cu toate acestea, recordul absolut de longevitate rămâne deținut de Jeanne Calment, din Franța, care a trăit 122 de ani și 164 de zile, conform Guinness World Records.

Originară din Shipton Bellinger, Hampshire, și crescută în Tidworth, Wiltshire, Ethel era a doua cea mai mică dintre cei opt frați ai familiei sale. În 1927, la doar 18 ani, a plecat în India pentru a lucra ca bonă într-o familie de militari. În 1931, l-a cunoscut pe Norman, un locotenent-colonel din armata britanică, la o cină în Marea Britanie. Cei doi s-au căsătorit și au locuit în Hong Kong, unde Ethel a fondat o grădiniță. 

A trecut prin tragedii, a învins Covid-19 și a rămas activă până la aproape 100 de ani

Familia lor a fost marcată de tragedii. Cele două fiice ale cuplului au murit înaintea ei, iar Norman s-a stins din viață în 1976. Totuși, Ethel nu și-a pierdut optimismul. Una dintre surorile sale, Gladys, a atins la rândul ei vârsta de 104 ani, demonstrând că longevitatea se află în genele familiei. 

În ciuda vârstei înaintate, Ethel a rămas activă mult timp. Până la 97 de ani, încă mai conducea mașina, iar la 110 ani a reușit să învingă Covid-19, devenind una dintre cele mai în vârstă supraviețuitoare ale pandemiei, conform Guinness World Records. 

În septembrie 2025, la scurt timp după ce a împlinit 116 ani, Ethel a fost vizitată de regele Charles al III-lea. În timpul întâlnirii lor, și-a amintit cu umor de momentul în care acesta a fost învestit ca Prinț de Wales, în 1969. „Toate fetele erau îndrăgostite de tine și voiau să se căsătorească cu tine”, i-a spus ea regelui, amuzându-l.

Astăzi, Ethel Caterham este o sursă de inspirație pentru generații întregi, iar povestea vieții sale continuă să impresioneze. „Am fost binecuvântată cu o viață plină de învățături și amintiri. Fiecare zi este un dar”, a declarat sărbătorita. Deși timpul pare să nu aibă aceeași putere asupra ei, Ethel rămâne smerită și recunoscătoare pentru fiecare moment.

Sursa: libertatea.ro