Focul a izbucnit miercuri noapte în mallul care, potrivit informațiilor, fusese deschis cu doar cinci zile în urmă și între timp a fost ținut sub control.

Oficiali medicali au declarat că 55 de persoane au murit în incendiu, iar echipele de salvare încă mai caută persoane dispărute, potrivit agenției de presă AFP. 

„O tragedie și o nenorocire s-au abătut asupra noastră”, a declarat guvernatorul regional Mohammed al-Miyahi, adăugând că vor fi luate măsuri legale împotriva proprietarului centrului comercial.

Imagini difuzate pe canalul de știri al agenției INA arată flăcări care mistuie mai multe etaje ale unei clădiri cu mai multe niveluri, în timp ce pompierii încearcă să le stingă.

Alte filmări care circulă pe rețelele sociale par să arate câteva persoane aflate pe acoperiș în timpul incendiului, precum și interiorul ars al magazinului.

Guvernatorul al-Miyahi a declarat pentru presa locală că mai multe persoane au fost salvate din clădire de pompieri.

Ambulanțele continuau să transporte victime la spitalele din oraș, situat la aproximativ 160 km sud-est de Bagdad, la ora 4:00, ora locală. Pompierii continuă căutările pentru victimele dispărute. 

Nasir al-Quraishi, un medic în vârstă de aproximativ 50 de ani, a declarat pentru AFP că și-a pierdut cinci membri ai familiei în incendiu.

„O catastrofă s-a abătut asupra noastră. Am mers la mall să mâncăm ceva, să luăm cina și să scăpăm de penele de curent de acasă. Un aparat de aer condiționat a explodat la etajul al doilea, apoi a izbucnit incendiul și nu am mai putut scăpa”, a spus el.

O sursă medicală a declarat pentru agenție că sunt „peste 50 de martiri și multe trupuri neidentificate”, în urma incendiului de la mallul din Irak.

A fost deschisă o anchetă privind cauza incendiului, iar primele concluzii sunt așteptate în două zile, a precizat guvernatorul al-Miyahi. 

„Această tragedie este un șoc major”, a spus el, adăugând că va avea loc o „reevaluare serioasă a tuturor măsurilor de siguranță”. 

Mallul fusese inaugurat cu doar cinci zile în urmă. Presa locală a identificat centrul comercial ca fiind Corniche Hypermarket Mall, situat în centrul orașului Kut.

Sursa: libertatea.ro