Cercetătorii i-au numit „Generația C” – „Generația Cancer”. Cancerul a fost mult timp perceput ca o boală asociată vârstei înaintate, cauzată de acumularea treptată a leziunilor celulare.

Majoritatea tinerilor supraviețuiesc bolii 

Însă, din anul 2000, rata cazurilor noi de cancer la persoanele peste 50 de ani a scăzut cu 11%, în timp ce la cei între 15 și 49 de ani a crescut cu 10%. 

În oncologie, vârsta de 50 de ani marchează o limită semnificativă, deoarece pacienții sub acest prag sunt considerați „tineri”, iar diferențele în diagnostic, tratament și prognostic sunt notabile.

Medicii sunt încă în căutarea explicațiilor clare pentru această tendință observată mai întâi la Generația X, dar care s-a accentuat la mileniali – acum între 29 și 44 de ani – care se confruntă pe tot parcursul vieții adulte cu un risc tot mai mare de cancer. 

Deși majoritatea tinerilor adulți supraviețuiesc bolii, viața lor este profund afectată: relații, familii la început de drum, cariere în formare și stabilitate financiară devin incerte. Într-o perioadă în care corpurile lor ar trebui să fie în formă optimă, acești tineri se luptă cu o boală necruțătoare. 

Care sunt cauzele? 

Cauzele nu sunt pe deplin înțelese, dar, pe lângă factorii clasici precum obezitatea sau lipsa de mișcare, cercetătorii explorează posibile influențe moderne: dieta bogată în alimente ultraprocesate, expunerea la microplastice și substanțe chimice, dar și perturbarea somnului cauzată de lumină artificială, ecrane și stilul de viață haotic.

În ultimele două decenii, incidența a 10 tipuri de cancer – inclusiv cel colorectal – a crescut în rândul adolescenților și adulților tineri, potrivit unei analize realizate de The Washington Post. 

Tinerii americani nativi, ca Tanner, care are acum 30 de ani, sunt cei mai afectați de cancerul colorectal, cu o creștere accelerată a cazurilor.

Tanner a fost mereu o prezență caldă – un copil care saluta necunoscuții, un adult devotat familiei și originilor sale (parțial Catawba, parțial Navajo și parțial alb). Soția sa, Shay, s-a îndrăgostit de optimismul său și, în doar șapte luni, s-au logodit. Căsătoria a urmat în anul 2018, înconjurați de familie și prieteni. 

Au urmat ani plini de speranță și muncă – amândoi lucrau și studiau la Universitatea Utah Valley, visând la o carieră comună în terapie, la o casă și la copii. 

Cancer de colon în stadiu terminal, la 25 de ani 

În 2020, Tanner a început să acuze dureri de stomac, urmate de probleme digestive. Deși analizele inițiale nu au indicat nimic grav, o colonoscopie efectuată abia după șase luni a arătat un diagnostic devastator: cancer de colon extins la ficat, în stadiu terminal. Avea doar 25 de ani. 

Anii care au urmat au fost dominați de tratamente, spitalizări și incertitudine. Tanner a trecut prin complicații severe, inclusiv sepsis, și a slăbit peste 22 de kilograme. Cuplul și-a adaptat viața la ritmul bolii: trăiau dintr-o scanare în alta, petrecând mult timp în spitale, unde erau mereu însoțiți de un cărucior cu pături, jocuri și cărți.

Totuși, în ciuda eforturilor și greutăților, au găsit momente de bucurie: făceau pizza împreună, dansau, călătoreau pe cât puteau. Tanner a reușit chiar să-și finalizeze studiile, primind diploma acasă, într-o ceremonie intimă. Când nu a mai putut participa la o ședință foto de familie, imaginea sa a fost adăugată cu Photoshop printre ceilalți.

Testele genetice nu au identificat nicio mutație care să explice cancerul 

În final, Tanner a intrat în sistemul de invaliditate și, deși au beneficiat de ajutorul părinților și al statului, nu au putut acoperi întotdeauna toate cheltuielile medicale. Familia sa – cu o istorie de longevitate – nu a găsit răspunsuri clare: testele genetice nu au identificat nicio mutație cunoscută care să explice cancerul. 

Bunicul său, Milton Watts, în vârstă de 77 de ani, a spus că e nedrept ca nepotul său să plece înaintea lui. Tanner fusese văzut drept viitorul lider al familiei. 

Fratele mai mic al lui Tanner, Spencer, și-a schimbat complet viața pentru a fi alături de el. Părinții lor, precum și părinții lui Shay, și-au adaptat programul pentru a oferi sprijin constant. 

În mijlocul acestei încercări, Shay a obținut masteratul și a început să profeseze ca terapeut, lucrând de acasă. Dar povara emoțională, financiară și fizică este uriașă, chiar și cu sprijinul familiei extinse și al prietenilor.

Sursa: libertatea.ro